牛皮文学盛乔脚步轻快走回主街，这些天她出了名，也认得许多帮衬的路人摊主，不时点头打声招呼。
经过一家牙行时顿了顿，转身走了进去。
这古代正规的人牙行其实挺公道的，一些贫困孩子没有生计会来这自愿卖身为奴，口袋有点银子还能有口饭吃，也有家里送来的，卖身契有活契也有死契，牙行会根据年龄身体情况等因素买入的价格不同，卖出的价格也跟着不同。
牙行里大多是妇人女孩，也有少数的汉子男孩，平日里会由牙婆子去街口菜场那边摆台，或者去一些有钱富户家里给人挑选，真跟商品差不多。
但这也是双方自愿合法的，如果是那些不合法强迫性拐卖的牙行，被发现了那可是要吃官司的。
一个大娘上前来。
“姑娘，你这是要买仆人啊？”
盛乔点头，“大娘，我家里想买个帮忙干活的丫头，年纪小点的，身体健康有力气就行。”
“哟，可巧了，刚来了几个小丫头呢，都是穷苦人家的孩子，干惯了农活，力气大着呢，你跟我进来看看吧。”
原身没可能买过下人，盛乔算是第一次进牙行，带着点好奇跟了进去。
六个年龄相仿的女孩被喊出来站成一排，都看着盛乔，眼神不一。
有好奇的，恳求的，羡慕的，还有不屑躲闪的。
既要为奴，那大多人都想去个富足些的家庭，吃喝住行自然能好些，也能理解。
盛乔首先略过那四个不情愿的，看向最后两个。
一个有点黑胖，眼睛滴溜转打量她，很是羡慕的表情，一个则是巴巴的，小小的脸颊上双眼微红，神情茫然垂眸看着地面。
大娘拉了黑胖丫头出来，“她叫阿丹，力气可大着呢，很听话懂事的，但只签了活契，一年三两银子，姑娘你看她成吗？”
盛乔看向瘦弱女孩，“她呢？看着这么瘦，也是这价钱吗？”
“她是签了死契的，年龄也小，过了年才十三岁，如果你愿意要，五两银子签死契吧。”
盛乔示意牙婆子走到一边，低声问了几个问题，得知瘦弱女孩叫小冬，是个卖身葬父的乞儿，微挑了眉。
“这么说她现在是个孤儿了？”
“是呀，听说是家乡遭了水灾，一家子就死剩她和个病痨爹，一路乞讨来到县城投靠亲戚的，可那亲戚也早不知道搬去哪了，压根找不到人，没几天她爹就给生生冻死街头了，她也没地去就卖了自个葬了她爹…”
盛乔沉吟思索。
古人思想里就有根深蒂固的阶级概念，下人忠心主子是必须的，况且有卖身契在，等同性命都握在主子手里，若逃跑那便是逃奴罪，抓到是要判重刑的。
她倒不是怕人跑，只是做她的帮手肯定要学会她的手艺，也会知道她的收入情况，财帛动人心，她不得不防，比起家里有一大堆杂乱亲戚的阿丹，无亲无故的孤儿小冬或许更加容易全心全意忠心于她。
“大娘，您也看出我不是富贵人家，只是家里母亲早亡，父亲也病着，我也是没法子才要买个丫头帮忙干活，阿丹力气是大，可我想找个签死契的，这样也能忠心些不是…”
“明白明白。”
牙婆子连连点头，上前又扯了两个丫头推到小冬身边。
“这三个都是可以签死契的，这阿春是附近乡下的，人机灵干活也利索，还有这个叫阿玉，外乡来的，身体结实力气也大…”
可满脸不情不愿的。
盛乔微微抿嘴，看向被挤到一边缩着肩膀低头的小冬。
“我要小冬吧，三两银子，死契。”
小冬呆愣抬头看着微笑的人。
牙婆子也一愣，连忙摇头，“哎哟姑娘，这可不行，我也不能做亏本生意不是，我买她回来都不止三两呢，这样，我给你减二百钱，四两八百钱吧？”
“大娘，这小孩瘦得很，脸色瞧着也虚弱，指不定风吹吹就病了，还不是得您花钱治病管吃管住吗？三两您肯定能赚，同意我现在就付钱。”
“…哎哟，实在不行啊，姑娘你再添点，我这总归是做生意，也要赚回点米饭钱不是？”
“这样啊…”
盛乔瞥了眼小冬偷偷竖起的手指，故作无奈摇摇头，“没事，我也能理解您的难处，麻烦您了，我还是去前面那家牙行再看看吧…”
“哎！”
牙婆子连忙拉住她，满脸肉疼的模样勉为其难摆摆手。
“行吧行吧，我也当亏本少养个闲人了，小冬，还不来见过你的主子，没点规矩。”
小冬急忙上前，二话不说噗通跪下磕头。
“主子！”
“起来跟着我吧，大娘，我们去办契书。”
“好咧，姑娘这边走。”
签了要交给府衙登记的买卖契约文书，付钱拿过小冬的卖身契，交易就算完成了。
盛乔飘飘然带着人出了牙行。
从这刻起，她也算是个有工人的老板了，没太丢穿越前辈们的脸。
…
苏小冬亦步亦趋跟着主子回到家，还没进门瞥见门槛地上丢着一截脏污的油纸，弯腰捡起攥在手里。
盛乔余光看了眼，嘴角微扬，掏了铁钥出来开锁，开门进屋。
方才她跟牙婆子讲价的时候，小丫头偷偷给她竖了一个手指，所以她才咬死三两，断定牙婆子肯定松口。
不过也让她有点心酸，一两银子是街头最豪华的酒楼吃一顿饭的钱，但却是这个小丫头一辈子的价格。
算起来，她还有阿爹和秀才哥哥，似乎也没那么惨了…
屋里一股浓浓的面食香味扑面而来，随即响起咕噜噜的声音。
苏小冬一愣，急忙按住肚子噗通跪下，脸色发白。
“…主子，我，呃，奴婢…”
盛乔摇摇头伸手拉了她起来。
“我叫盛乔，我家也不是什么富户，没那么多规矩，我既然买了你回来，也是想多个贴心的人帮我干活而已，不会苛刻你的。”
“是，主子，小冬一定尽力干活…”
“…算了，以后你慢慢就了解了，别叫我主子，叫我姑娘吧。”
要是让她叫名字，估计又得跪下。
盛乔放开那冰冷的小手，进去自己隔间拿了身旧棉袄出来，“这是我的旧衣服，穿上暖和些。”
小冬一愣，连忙又要跪下被盛乔一把拉住，语气无奈。
“别跪了，瞧着别扭，穿上跟我去厨房。”
再跪下去她都觉得自己是块木牌了…
“是，姑娘…”
盛乔又开了厨房小门扣着的铁锁，跟着的小冬错愕看着灶台和木柜子上满当当的菜肉食材。
怪不得姑娘要上好几重锁呢。
盛乔挽起袖子绑了围裙，掀开还有余温的锅盖，拿了个早餐吃剩的猪油煎饼，又从小铜锅里舀了碗粥放在灶台角上。
“吃点东西再干活吧。”
……