牛皮文学回去的路上，林北幸运打到了一只野兔，还有两只野鸡。
妹妹小辫上插着两根野鸡翎，将野兔当成围脖搭在肩膀上，哼着曲屁颠屁颠跟在身后。
翻过两座大山，山脚下有五十来户人家，这便是老金沟。
老金沟确实有座金矿，不少淘金者发了财，林北的爷爷就是其中之一。
解放后金矿归了集体，又发生了重大坍塌死了好多人，金矿就被封了。
人们没了进项，老金沟那点耕地少的可怜，分下来的粮食根本不够吃。
生产队上还有规定，严禁私自开垦耕地，各个路口还有民兵把守，没有介绍信连村子都别想离开。
山里人夏天还能上山挖野菜，挖些草药拿到城里换粮票、布票，到了冬天大雪封山就只能扛着。
榆树被扒光了树皮，树叶刚长出来就被撸干净。
白草根、芦苇根、蒲草根，甚至有的地方吃麸糠，只要吃不死人就行。
归根结底，都是因为弟弟刚借钱成家立业，老大哥就来逼着还债，扬言还要把房子炸了。
在这种特殊时期，想要让家人吃饱活下去，进山打猎是唯一的出路。
三间土坯房，残缺不全的围墙，白桦树下站着个中年女人，衣衫单薄裹着头巾，目光朝着山上眺望着。
“娘，我跟哥哥回来了！” 林芸挥舞着双手，顺着坡跑了过去。
“快看兔兔，我哥真厉害，一枪就打中了，还有两只野鸡！”
小丫头提着野兔炫耀着，忍不住嘴角又在流口水。
看着两个孩子平安归来，李萍悬着的心终于放下了，孩子进了山她在家提心吊胆。
突然她脸色一变，拎着女儿搁在腿上，狠狠在屁股上抽巴掌。
“让你们不听话，让你们偷着进山，这几天都在说山上有熊瞎子，你们两个去了找死吗？”
打猎原本是老爷们该干的，可是自己的男人成天不着家，不是赌钱就是喝酒，养活家的重担压在了孩子身上。
想想心里就觉得愧疚，眼泪再也控制不住，打着打着蹲在地上放声痛哭。
“娘……”
林北终于说出这个字，他看得挨打的是妹妹，痛的人是娘。
“都是我不好，我不该带妹妹进山，让你跟着担心。”
李萍一把将两个孩子揽在怀里，虽破衣烂衫满身补丁，身体单薄如纸，却让人感到从未有过的温暖。
“孩子，苦了你了！”
前世是孤儿的林北，终于有了家人。
他心中暗暗发誓，一定要让她们过上好日子，不再为了吃穿发愁。
“这么长时间肯定饿坏了吧，娘这就给你们做饭去。”
此前李萍还没注意，这次两个孩子没空着手，还带回来两只野鸡，一只野兔和半条野猪腿。
这年头多少大人进山打猎，连着几天‘空军’，附近山上的石头都被翻了个遍，就连长尾鼠都快被抓没了。
家里的粮食本来就不多，早上男人回家又拿走了十斤棒子面，去给另一个女人。
想当年林北爷爷淘金风光的时候，给儿子讨了两个老婆，要给林家开枝散叶。
二房进门七个月，生了个八斤半的大胖小子。
都说抢先的孩子最得宠，爷爷奶奶对这个‘早产’孙子，那可真是万分宠溺，掏钱大办酒席请全村人。
以至于明媒正娶的李萍，怀着孕还要给二房洗衣服、洗脚，人家发发脾气她就得挨训，甚至挨那个男人的巴掌。
生林北那天无人过问，含着泪用牙咬断了脐带，年纪轻轻落下了哮喘的毛病。
好在自己的两个孩子长大了，乖巧听话又懂事，她所有的辛酸劳累，都是值得的。
“娘，我来帮你打下手。”
“我也帮哥哥干活。”
林北提着兔子，熟练剥皮开膛清理内脏，分解成块放在搪瓷盆里。
兔皮还有用，刮干净晾干揉软，可以做成手套，或者攒一些缝成褥子，既保暖又耐用。
野兔跟家兔不一样，野外活动量大几乎没有脂肪，洗剥干净也就剩下二斤肉。
妹妹搬了个树墩坐在边上，小手抚摸着剥下来的兔皮。
“兔兔你这么可爱，娘会把你炖的香香的，味道肯定很好吃。”
边说边流口水，哈喇子快要滴到放肉的盆里。
“小丫头，屁股还疼吗？”
林芸头摇的拨浪鼓一样，两根野鸡翎跟着摆动。
“娘她没用力打，一点都不疼，跟挠痒痒差不多。”
下山回家的路上，林北再三叮嘱，千万不要把遇到熊瞎子的事情说出去。
娘要是知道了，肯定不会再让他进山。
“小北，你的衣服咋回事？”
李萍很快注意到儿子衣服上破口，垫在里面的棉絮抖了出来。
“娘，进林子的时候，不小心被树枝刮到了，这不怕你生气不敢说。”
“你这孩子毛毛躁躁，衣服破了就等着挨冻啊，快回屋脱下来我给你补补。”
“知道了，我下次会小心点。”
林北甩了甩手上的水渍，将洗干净的野兔肉带回家。
灶台生火做饭，屋里有了些许暖和气。
土坯房四处漏风，八扇窗格只有三块玻璃，其他糊着麻纸，所以屋子里光线有些昏暗。
晚上躺在炕上睡觉，上半身还算热乎，下半身脚丫子明显感觉到冷风在吹。
早上玻璃冻上了一层霜，他和妹妹就用指甲扣着玩。
屋里本来有个铁炉子，被他那个爹拿去卖了换赌资，完全不考虑他们娘仨的死活。
山沟里的冬天本就难熬，一旦遇到了寒潮来袭，铁定会被冻死。
李萍将兔子肉下锅，灶膛里塞上些木材，加点盐巴干辣椒小火慢炖。
阳光照在她身上，手里拿着针线，剪下一块补丁，又在撕破的地方垫了些棉絮，一针针补好。
林北裹着被子坐在炕上，只露出个脑袋，闻着锅里飘出的肉香，肚子早就饿的咕咕叫
“这天儿越来越冷，那些老爷们都待在家里，往后你可不能再进山了。”李萍叮嘱道。
打猎不是谁都能干的，这次兴许是孩子运气好，多数人都是空手而归。
老金沟冬天太冷了，经常听说有人冻死在了山里，被发现时早被野兽啃食，只剩下半拉身子。
“再说那猎枪靠不住，村里老牛家的孩子，玩猎枪炸膛崩瞎了眼睛，连个媳妇都讨不到，你要是出点事娘可怎么活！”
娘的番话倒是提醒了林北，那把猎枪确实不咋地，枪管短射程近威力太差劲，打一枪还得拿铁丝捅干净再装填铁砂火药。
容易炸膛不说，不小心还会打伤自己，用起来十分不方便。
想弄到枪就得有持枪证，违法的事情可不能做。
先前遇到的熊瞎子，要是手里有把制式武器，这会儿就能炖熊掌吃。