牛皮文学游缙离开后，屋内又剩他们二人。
姜棠边后退边道：“大人公务繁忙，小的便不叨扰了。”
魏烻上前两步，气势汹汹的将她逼入了墙角，沉着嗓子道：“姜棠，你认罪吗？”
“你还没说清楚，打扮成这副模样混入京兆府，到底是为什么？”
直呼其名，这是挑明了已经认出她是谁。
按照《大华律》，闲杂人等未经官府传召便混入牢房，是可以用麻绳捆起来当众打板子的。
姜棠硬着头皮答道：“大人，我，我，邱七病了，我和师弟帮——”
“说实话。”
魏烻打断她，冷漠的眼神极有攻击性。
明明就是遭了难无路可走，这女人宁可自己乱折腾也不找他帮忙的态度，当真令他十分不悦。
姜棠屏住呼吸，抬头与他四目相对，心一横，招了。
她睁着微红的双眸，一动不动地盯着他，道：“大人，我想见一见阿娘。”
魏烻本来恨她不坦白，但她真的坦白了，他却发现拒绝的话很难说出口。
“本官办案向来秉公执法。令尊的事尚未定案之前，令堂不能同任何人相见。”
这句话暗含的意思就是，姜尚柏若是被判抄家流放，姜夫人自然可以交罚银走人。
但若姜尚柏被判砍头诛九族，姜夫人必然得跟着丈夫下黄泉。
本以为凑齐银子就能赎人，却无端被加了个条件，姜棠继续红着眼眶质问道：“大人，这又是何道理？”
“朝廷有令，犯人家眷本身无罪，若只是无故受到牵连，只要家人交够罚银就可以归家。我阿娘，并不与我阿爹的事相干。”
“敢问大人，您没看到公文吗？”
“没有。”
魏烻回答得很干脆，这一点他倒不是故意为难。
道理是怎么说的不重要，因为官府不一定都按道理做事。
这类案子一般会执行默认流程：先等圣上处置姜尚柏的旨意下来，再决定放不放其家眷。
姜尚柏醉酒后调戏了一个不得宠的小宫妃… …以圣上素日温和宽容的性子，他还不至于落个灭九族的大罪，至多是流放几千里。
但为君者大多心思百转，万一脑子一昏听了那人的推波助澜之语，要把姜尚柏从严处置呢？
哪怕圣上只灭姜家一两族，也会把姜夫人牵连进去。
他提前把人放了，难道回头再四面八方搜捕回来？
姜棠的手指尖都在颤抖，却也明白过多争辩无益。
官字两个口，怎么说都由着他们。
“大人，可否帮忙把这两瓶药送给家母服用？她身子血气两亏，原来每日都要服用养荣丸的。”
“此药配方寻常，是党参、茯苓、当归、五味子之类养身的常用药，过去贵府老夫人神倦乏力也曾服用过一阵子… …您可请狱医查验后再送进去。”
她眼神里没有了倔强，只有哀求。
以往那些什么贵女嫡女的自尊心，跟阿娘比起来，什么都不是。
虽不能拿姜尚柏曾经救治过魏家老夫人来要求魏烻的回报，可仍是抱有一丝希望。
希望他能帮自己一次。
“不能。”
囚犯不能服用外面送进来的药物，万一被人灭口弄死了没法交代，魏烻并不打算为姜棠破例。
就当他没有同情心吧。
毕竟他是朝廷官员，不是观音佛祖。
难不成每个不相干的人来求他，他都要怜悯、都要网开一面吗？
这个回答一点都不意外，姜棠眼里失了光芒，垂首行了个谢礼，低声道：“今日之事，给大人添麻烦了，小女子告退。”
她见不到阿爹阿娘，根本无法知道内情，若是再顶撞魏烻与他为敌，无异于自寻死路。
所以，只要魏烻不追究她混入京兆府衙门之罪，见好就收吧。
乌金坠西，夜色渐渐苍茫。
魏烻这次没有拦她，看着她的身影消失在暗影里，缩在背后的拳头越捏越紧。
一个人气闷的时候，不是没幻想过她来求他，他会如何如何，但现在她真的求了，他却没有想象中的快感，反而更烦躁。
姜棠失魂落魄地走出北角门，郁淮和阿弩像热锅上的两只蚂蚁，正急得团团转。
“姑娘，姑娘！”
看到她回来，阿弩高兴地不知道说什么好。
郁淮愧疚地低着头不吭声，事情办砸了，他对不住师姐。
“回吧。”姜棠说。
这一趟不算白来，至少让她知道即便是凑齐罚银，也没办法立刻让阿娘回家。
马车上的几个人沉默无言，路过东市时，郁淮下了车。
“好好经营店里的生意，不要轻易与人起冲突。”姜棠勉强打点起精神嘱咐他。
姜家倒了霉，趁机跑过来打秋风的小人定然会有，难免借故生事。以姜家眼下的状况，就算受了委屈报官，也不见得有人肯为她们做主。
“我知道了，师姐。”
郁淮应了，垂头丧气走出去几步又跑回来扶住车辕，郑重承诺道：“这次怪我没办得妥当，下次，下次我一定安排好，让你和师娘见一面。”
“好。”
姜棠并不怪他。
姜家正处于风口浪尖上，多少双眼睛盯着圣上怎么处置姜尚柏这个色胆包天的登徒子，谁又敢给姜家行方便？
何况魏烻还与她有过节，可能早就在留意着她们的举动，专等着抓人呢。
郁淮联系的那位游三哥，大约是个骗人钱财的混混。
回到盛府的时候，正赶上吃晚饭的时辰。
二门上值守的婆子看见姜棠从外面回来，眼睛瞪得比铜铃都大。
“大奶奶，您这是去哪了？”
“放肆，大奶奶去哪，还用向你禀报？”
阿弩的白眼儿几乎要翻到天上去，盛家到底是小门小户出身，下人们一个个的都没教好规矩。
婆子不敢再问，飞也似地跑到荣庆堂报信去了。
白薇站在木樨苑门口迎她们，笑道：“姑娘可算是回来了！夫人几次打发人来，催您去荣庆堂用晚饭，我都说您身子不适已经睡下了。”
说着，她看出来姜棠脸色不太好，拿眼风溜了一眼后面的阿弩，阿弩冲她摇了摇头。
白薇立刻乖巧地说：“姑娘跑了这一整天也累了，大厨房送了两样爽口小菜，婢子又炖了很糯的银耳莲子粥，您吃完早点安歇吧。”
“不急。现在还歇不了，等会儿荣庆堂的人还得过来兴师问罪。”
盛夫人刚下达禁足令，她就跑了，这件事不可能轻轻揭过。
姜棠换了外裳，安安稳稳坐在罗汉床上吃银耳莲子粥。
一碗粥吃完，她也调整好了心态。
阿爹犯下塌天祸事，岂是跑一趟京兆府就能轻松解决的？