牛皮文学虽然是白昼，慈宁宫里仍旧点着宫灯，姜清越领着挽山，跟着宫人进去。
季白身上仍旧是早朝时的那身华服，正对着宫门，与谢璟隔着坐在小方桌前，桌上散乱着麻雀牌，修长的手指捏了一张牌，百无聊赖地在桌上翻转。
听见脚步声，两人同时抬头。
谢璟摸牌的动作滞住，手指用着力，将指关节捏得泛白。
季白不着痕迹在她身后的挽山身上扫了一眼，长眸眯起，扬唇：
“姜卿来得正好，四缺二，你过来，到这里坐。”
他手拍了拍谢璟对面的软垫，姜清越拱手简单地施了一礼，走过去落座。
挽山和进来引路的宫人们一起，跪在地上，脊背挺得笔直，面上无悲无喜：
“太后娘娘万福。”
季白像是没看见他在一样，随意在跪着的宫人当中点了一个，那宫人上前，跪坐在他面前，堪堪遮住了季白同挽山的视线交汇。
麻雀牌被打乱，由左右伺候的宫人重砌，掷骰子，庄家出牌。
第一局以季白的同花顺告终，牌再次被打乱，又重开。
挽山仍旧跪着。
姜清越趁着摸牌的空当，看过去一眼，挽山额头上已经隐隐有了细细的密汗。
她张唇，欲言又止：
“娘娘，挽山师傅还在殿中跪着。”
季白抬了抬下巴，仿佛这才注意到阶下的挽山，一脸恍然：
“原来是挽山师傅，早就听说挽山师傅卓然超尘，好似谪仙人。哀家今日一见，果然如此。”
说来说去，就是不说让挽山起来。
谢璟出了张二筒，眼皮子抬也不抬，声音幽幽：
“娘娘所言极是，也难怪姜大人宝贝得紧，藏在府里不肯放出来。”
他不说话还好，一说话，季白本就沉郁的面色，更加阴了几分。
姜清越皱眉，忍无可忍地从桌下抬脚，往对面的谢璟轻踹过去一脚，好让他收敛。
然而脚尖刚碰到他的小腿，便被握住脚踝。
姜清越顿时绷紧了后背。
暗暗瞪过去一眼，抽了抽腿，没抽回来，反而被他拽得更紧。
粗粝的指腹贴着脚踝骨，轻轻摩挲，把玩，谢璟面上仍旧是那副喜怒不形于色的表情，慢条斯理地摸着牌。
仿佛根本没看见姜清越警告性的眼神。
“是么？”
季白扯唇，随意扔了张不知道是什么牌出去，眼睛一直紧盯着挽山看：“哀家听闻，挽山师傅近来在给陛下授课？”
即便是不曾入世，挽山也不会看不出来，眼前这两位，都是有意在磋磨他。
手指拨动着佛珠，他垂眸道：
“贫僧才疏学浅，谈不上什么授课。只是陛下近来睡眠浅，贫僧便日日为陛下诵经，好让陛下安稳入睡。”
“挽山师傅过谦了。”季白意味不明地来了这么一句。
姜清越一只脚还在谢璟手中，收不回来，又要同时留意着挽山与季白之间的争执。
好端端一颗心脏，从头到尾高高提起，一时间也无暇注意手里摸到的是张什么牌，便摸到什么出什么。
“姜大人，摸牌要专心。”谢璟在对面，幽幽地提醒了她一句，“姜大人碰了一张白板，手上这张，该是明杠。”
他说着，屈指又在她的脚踝骨上勾了下。
姜清越也不甘示弱，故意用力，脚尖踩在他的两腿之间，狠狠剜了他一眼。
谢璟身体僵住，呼吸都乱了一瞬，白得近乎病态的面上浮上浅浅的薄红。
匆匆撩起眼皮子，眼睛盯着她看。
阴郁之中，警告的意味不言而喻。
姜昭刚欲再有动作，靠近季白的那条大腿上又落下一张手。
她彻底僵住，瞳孔滞缩，一时间不知道是该看季白，还是继续看挽山。
季白不着痕迹在她出的牌上扫了一眼，轻嗤，转头对挽山道：
“正巧哀家近来也偏头痛，睡不着，挽山师傅既然有此大能，便在此诵经吧。”
“哦对了，哀家也上了点儿年纪，耳朵不行了，挽山师傅诵经的时候，声音大些。”
没说让他起来，也没说念经念到什么时候。
明眼人都能看得出来，他在故意为难挽山。
姜清越坐不住了，屁股在软垫上蛄蛹着挪了两下，开口道：
“娘娘，臣府中还有些事……”
“姜卿府里若是忙的话，就先走吧。”
姜清越如蒙大赦，慌忙抽回腿，就要起身。
季白按在她大腿上的手向下压了压：
“挽山师傅留下来，给哀家诵经到明日天亮。”
姜清越一颗心彻底跌进了谷底。
她若在这里还好，季白总归不会当着她的面对她的人动手。
她若是不在，以季白狠辣得近乎变态的性子，挽山今晚留下来，明日便会被做成人彘送到她眼皮子底下。
姜清越咽了口口水，提心吊胆地又将屁股压实在软垫上。
牌局继续，宫人送进来木鱼到挽山面前，挽山挺直着脊背跪着，一手拨动佛珠，一手敲着木鱼，口中念念有词。
声音清润，如清泉流过山涧，只是听着便让人心旷神怡。
但姜清越根本没有闲心听。
心不在焉地观着手上的牌局，一次接一次地输。
谢璟看热闹不嫌事儿大开口：
“难怪姜大人总说挽山师傅有副好嗓子，确实叫人如听仙乐耳暂明。”
季白才缓和了没多久的脸色又阴沉了下去：
“好嗓子，割下来才能保存得长久，姜大人觉得呢？”
姜清越欲哭无泪，在心里直骂爹，恨不得当场揪着谢璟的衣领骂骂咧咧：
“哥，你别说了，我求你了。”
昨日她在东厂有多耀武扬威，今日在季白面前就有多狼狈，她毫不怀疑，谢璟就是在故意报复她。
她害他失去了个在幼帝身边插下的耳目，他便要将留在元尚身边的挽山也除掉。
但眼下季白问了她，她也只能硬着头皮说：
“也不算什么好嗓子，是督主过誉了，不值得娘娘动手割下来。”
挽山诵经的声音停滞了一瞬。
因为长时间诵经不曾饮水，嗓子已经沙哑了，他匆匆抬眼瞥了眼她，眸中闪过黯然，又低头继续诵经。