牛皮文学小黄门传的是陛下口谕。
“裴小学士何在？圣上口谕，着裴小学士即刻入宫。”
因父亲裴宣担着大学士的虚职，裴钧也曾被封为学士，众人为了区分，便唤他“小学士”，即使他已离开朝堂十载。
裴钧连忙谢了恩，另去换了装束。
裴宣便问小黄门：“圣上诏犬子入宫，所为何事？”
小黄门笑答道：“国公爷不必担心，圣上经年未见小裴学士，今日恰巧听闻他入京了，一时兴起要见一见他。许是讨论学问呢。”
此话一出，裴家众人皆喜笑颜开，想来二爷再度入阁已是板上订钉了。
老太太备香囊酬谢小黄门，裴家大爷则送天子来使与二弟到门外。
随后众人俱散了。
裴之莹随母亲回屋，打点整理从江州带来的家资。
新买的小丫鬟都被叫出来干活。
其中有一口箱子装着满满的书。丫鬟们正要上前取出来，搬到书房去，裴之莹看见连忙制止，说道：“这口箱子别动，先搬那边的杂物。”
因里头装的俱是一页千金的前朝孤本，那怕磨坏一个角，这些小丫鬟也是担待不起的。
裴之莹只叫先前从江州跟过来的旧人，先时她们都学过，办事很稳妥。
二房上上下下花了一个时辰，才把东西都收捡好。要献给国公爷和老太太，送给各房主子们的礼物格外放清，谢夫人一一吩咐人送去。
裴之莹连轴转疲惫不堪，总算能休息了，门外忽然来人通报，“云家大公子着人送来拜帖。”
谢夫人连忙叫她呈上来，又吩咐音在，赏那人几百钱喝酒。
拆开来看，云铭意帖上无非问候裴钧谢氏安好，聊表敬意。
最后又提及，后日将来府上拜见。
谢夫人笑道：“明日是中秋节，否则他可能明日就会来拜见。”
又把拜帖给裴之莹看，“你瞧瞧人家的字，胜过你了。”
裴之莹没接，还道：“他同我比什么？我只看爹爹写的字就足够了。”
说曹操，曹操到。裴钧自门外进来，并未让丫鬟通报。
裴之莹看父亲轻松自如的样子，便知此行并无变故了。
谢氏迎丈夫进里屋坐下，眼尖的丫鬟立时倒了茶过来，裴之莹亲自端给父亲品尝。
谢氏还问道：“你几时回来的？可曾见过老爷和老太太？”
裴钧答道：“不过陪圣人品了一回茶，闲谈几句江南风景。两刻种前回府，已拜见了老爷和老太太。”
谢氏把裴之莹不看的拜帖拿给丈夫看，说道：“方才云家大郎着人送来，我瞧着是他亲笔写的。”
裴钧一边看，一边笑道：“那沈家小三郎的也快到了，二人必定提前约好。”
话音才落，门房便来回禀：“二爷、二太太，沈家三公子有亲笔信一封。”
“你看，我说的没错吧？”
裴钧命人拿过来，和妻子谢夫人一并看完，都笑道：“果然约好了，后天一起来。”
裴钧又向谢氏道：“明儿中秋佳节，宫中未办宴席，咱们府上也只办个小小的家宴。一应由大太太来管，若她求到你这里要帮她，你能帮则帮，不愿帮就推了。往常少了咱们，府上她亦操持得很有声色。”
“我省得。”谢夫人点头笑道，“府上事务我一窍不通，她未必找我，还有三太太。”
裴钧接着看向女儿裴之莹，“京中生活习性与江南不尽相同，你可还习惯？”
裴之莹笑答道：“慢慢地总会习惯的。各位姐妹都很照顾我，几位哥哥虽然见面不多，但都是好相处的性子。”
裴钧点头：“如此便好。”
此生仅有一女，裴钧不免担忧自己老去无人肯为她出头。他回到京城，也是看中子侄学生中有几个几个可以托付的牢靠人。
裴之莹见父亲长途跋涉归来，今日折腾了一整天，便主动告退，让父亲多多休息。
明日有中秋家宴，她尚需预备下要穿的衣裳。
春辞秋挽已预备下几套，供裴之莹挑选。
其中一套鹅黄上儒，配白色折枝缠花裙最得她欢喜，即不失身份，也不过分华丽。
春辞又问：“首饰要选那一样呢？”说着，她打开两三个小匣子，其中盛满金银玉石首饰。
裴之莹叫她换别的，“大姐姐说了，年年中秋，姐妹们都要戴那块一样金锁，你去找出来。听闻我们出生时，都得了这个。”
“是。”春辞答应着，复问道：“簪钗耳坠呢？也要选老太太赐的吗？”
“既有了金锁，只需配一对小簪子。上回沈太太的表礼里，有一对梅花玉簪就很合适。”
裴之莹记得，祖父不喜繁华，她得投其所好。
及至晚饭，裴之莹在自己房里用了。吃完不久，老太太屋里的小丫鬟奉命过来问话。
裴之莹叫夏抒请进来，笑问道：“姐姐，老太太有何吩咐？”
那小丫头道：“回三姑娘，老太太说明日家宴要用攒心食盒装了茶果，叫姑娘们都挑自己爱吃的。待会儿奴婢便会汇报到厨子那里。”
“多谢祖父祖母。”
裴之莹谢了恩，心中笑道：“此举虽然麻烦了点，但能照顾到每个人的喜好。上回大姐姐那里吃了一顿午饭，辣得夜半都难受。”
大姑娘随了郑夫人口味，郑夫人随其母，都偏爱湘州一带菜色，主打得就是辣。甚至茶点里也放辣椒。
秋挽仔细把自家姑娘最爱的几样吃食报给这小丫鬟，临了给她抓了一把江州特产点心尝尝鲜。
夏抒笑道：“这多半是国公爷的意思，老太太必定嫌麻烦。”又说：“姑娘爱听戏么？明日府里还会请一班戏子到绘春堂唱戏，听闻是京中数一数二的名角。”
“唱什么戏？我听腻了王侯将相的丰功伟业了。”
裴之莹在江州自由得多，常随长辈往别家看戏去。可惜实在没新意，她都听得耳朵起茧了。
“姑娘，时下五芳园最热闹的戏叫《眉间点雪》，早不唱《赵氏孤儿》了。”
夏抒极力怂恿裴之莹去听听。她先时出府随母亲路过戏楼，只听了一耳朵，便陷入其中无法自拔了。
裴之莹看其他大丫鬟都挺想去，便道：“你们都走了？谁来看屋子呢？”
其中乳母站了出来，“不妨让我来看屋子。”
众人都无异议，此事便说定了。