牛皮文学刚坐下，一个伙计凑近来招呼：“这位后生哥，您想吃点嘛？”
覃天说：“吃碗光头面吧！”
所谓光头面，就是没有肉菜或其它馅料，只放一点油盐，上面撒几颗葱花，算是最便宜的一种面食。伙计说：“稍等。”拉长声音，朝厨房吆喝一句：“光头面一碗——！”
覃天拎起桌上的茶壶，给自己倒了杯水，端起来喝了一口，不经意地望向县政府。只见大门两边各设了一个木质岗亭，岗亭边上，分别有两颗年代经久的大树，枝叶茂盛，形成了一片荫凉，几个团丁歪在树底下，摆了张桌子在下棋。
伙计端来一碗热气腾腾的光头面，放到覃天面前，客气地说：“后生哥，您要的光头面来了。”
覃天放下茶杯，问伙计：“这政府里的保安团，有多少人呀？”
伙计说：“不算外面那些驻守的，光这政府里头，来来去去的，最少不下百八十人吧！”忽然看了覃天一眼，有些狐疑：“哎，我说后生哥，你问这个做嘛？”
覃天为了打消他的疑虑，忙说：“我是卖鱼的，听说保安团要打牙祭，我想给他们卖点鱼去。这热天火色，送多了不好，送少了又怕他们不够吃。”
伙计松了口气，说：“吓我一跳，还以为你是探子哩。最近查得紧，要是出了错，我也得受牵连，不敢乱说话哟！”
覃天抄起筷子，边吃面边说：“我爹就是河里打鱼的老覃，天天挑着担子在街上卖鱼，谁见了都认识。我是他儿子，哪能是探子呀。”
正说话间，只见县政府里走出一个年过半百的土家汉子，头缠青帕，身穿布褂，腰里还扎着条白色汗巾。保安团长向财东亲自陪着他走出门口，客套了几句，说：“不送了，慢走！”
“哎，向团长请留步！”那汉子也朝向财东拱了拱手，大摇大摆朝街上走去。
这个人和向财东和这么熟，会是什么人？
覃天心里有些疑惑，几大口吃完面，付了钱，出门挑起鱼篓，不紧不慢地跟随在那汉子身后。俩人一前一后来到染坊外，那汉子停顿一下，抬脚进去，大着嗓门招呼：“麻掌柜，发财呀！”
麻掌柜正在柜台边扒拉着算盘，抬头一看，连忙应声：“哎哟，船老大，你总算来啦！”
原来这人不过是河里跑水运的一个船老大。
“麻掌柜，古河口捎的桐油给你送来了，正在码头上卸货哩，你自己派人去收货，上了岸，我可就不管啦！”
麻掌柜嘴上客套：“不急。既然来了，就在我这儿吃了饭再上船吧。”
船老大推辞：“麻掌柜，今儿可用不着你管饭，保安团的向团长跟我说好了，晚上要请我下馆子去吃顿东道。”
“哎哟，船老大，你可真有面子，连向团长都请你吃饭，非同小可呀！”
船老大有些飘飘然，“那当然。陈县长明天要搬家，金银珠宝，家当细软，不管什么宝贝玩意儿，全得靠我给他运到古河口去。向团长给陈县长办事，请我吃个饭、喝个酒，那也是应该的嘛。”
“陈县长要搬家？”麻掌柜一脸吃惊，作势朝门外扫了一眼，拉住船老大，小声打听：“你说这事怎么口风这么紧，连我们这些街坊邻居都没有耳闻哪……”
“麻掌柜，这你就不晓得了吧？石城，马上就要被共产党解放军占领了。陈县长不搬家，等解放军打进来，他那些值钱的东西不就全被共产党给充公了吗？”
麻掌柜似是而非地点了点头，附和说：“那倒也是……”