此处马场是齐阳侯祖传的产业。
曹家追随太祖闯天下之前,就在此以养马为生。
建国后,论功行赏。
曹习的爷爷获封齐阳侯,待天下事定,便辞去朝中职务回归祖籍。
也从那时起,重新圈定马场范围,并开始举办竞马赛事。
每到那时,县中各府的马仆都会带着骏马聚集到此,代表自家主人参加竞赛。
赢得冠军的骏马,会有幸同齐阳侯一起入朝,甚至会有被陛下亲骑的机会。
养马者不光会得到巨额封赏,更以此为荣。
渐渐,这项赛事越办越大。
不光是本县,周围各县也陆续加入。
甚至有人从更远的郡县千里迢迢而来,只为参与这项盛事。
齐阳侯府来者不拒,马场也就逐渐扩大。
因不对平民设限,竞马赛事几乎成为庙会一般热闹的存在。
马场内,有专门为各府准备的马厩,之间互不干扰。
其中最大的,自然由东道主齐阳侯府自用。
陈皎走入马棚,第一眼看到的就是双目炯炯,肌肉矫健的枣红色良驹。
也就马厩管事刚刚所说的“疾风”。
陈皎靠近骏马,以手为梳,顺了顺那手感极好的马鬃。
见疾风在陈皎手里乖乖不动,甚至蹭了蹭对方掌心,马厩管事心里闪过一丝羡慕。
想要让疾风跑得快,很多人能够做到,但让他这样对着撒娇,还真就只有这位陈姑娘。
疾风这匹良驹是今年进入马场的。
听说在那之前,因为不服管教,连用作运输都被主人嫌弃。
正是因为不知怎么处理为好,疾风被前主人带到集市贱卖。
好巧世子那时从旁经过,听说此马不好驯服,来了兴致,把疾风带回马场交给了马夫。
贵人事忙,等世子再次想起疾风时,时间已过了一个月。
那日,世子与郡主同来马场。
听管事说起疾风,几个马夫都管教不好,原本也没想怎么样,只是买来凑热闹的世子只是笑笑。
曹家人爱马,马场这么大,多养一匹也没什么所谓。
倒是旁边的郡主听了,不由生出些兴趣。
于是,一行人一起来到马棚。
之后就看到正绕着柱子转圈圈,踢踢踏踏像在跳舞的疾风。
郡主看得高兴,开怀一番,赏了马厩里的侍从。
与此同时,当日在郡主身边的陈皎,一眼看出了疾风的潜力。
管事不知她和郡主、世子说了什么。
之后两日,这位陈姑娘每日都会来和疾风共处一两个时辰。
第三日,在一场府中马匹竞赛中,陈皎指定了一位年轻骑奴,让他与疾风配合参加。
而疾风竟然一改往日散漫,真的兢兢业业奔跑,最后脱颖而出。
就此,马场新一代马王得以诞生。
陈姑娘的相马实力也被世子夫妇认可。
之后便变成了马场的常客。
还别说,有些时候,马奴都说不出马匹有什么特殊情况,但这位陈姑娘却一瞧一个准。
尤其是在疾风的问题上。
后来几次马场购入新马,陈姑娘也会从旁观察,为马场增添了数匹猛将。
竞马赛事临近,最近两个月,陈姑娘几乎每日过来。
没想到前几日突然不见人影。
而疾风也在两日前突然开始不吃不喝,马医们也说不出所以然。
管事儿的眼看疾风一点点瘦下来,急的脑瓜疼。
他倒是知道陈皎住在不远的庄子里,但庄子最近戒严,实在是递不进去消息。
他都想着,要不去和世子禀报?
好在今天,陈皎终于出现。
一人一马,你蹭我一把,我撞你一下,
之后陈皎拿起饲料盆,疾风终于乖乖吃下。
管事儿的见此总算松了口气。
看着眼前吃得狼吞虎咽的疾风,陈皎觉得有些好笑。
待它把眼前食物吃完,陈皎向管事的提出了一个请求。
*****
马场中,侯府马厩的后面是一处练习场。
练习场的一侧是马厩的后门。
马厩每日所需的各项物资都由此进入。
陈皎之所以带疾风过来,是为了让这匹恋爱脑良驹寻找真爱。
是的,疾风这两日的反常并不是因为陈皎。
而是因为相思病犯了。
“来了来了,哪个是啊,是哪个?”
眼看周围无人,陈皎干脆出声询问。
【那匹那匹,你看不到吗,她那么漂亮,那么那么漂亮,明明一眼就能认出来!】
陈皎翻了个白眼。
原谅她不了解马眼的世界。
明明都很普通啊。
等几辆马车相继停下,陈皎感觉已经快控制不住手里的缰绳了。
【知道了,知道了。别激动,一定让你如愿。】
陈皎用眼神和疾风表示。
在目标马车跟前站定,陈皎打量起那匹拉车的小母马。
“这位姑娘您是?”
马车主人卸下车上货物,看到一直不动的陈皎,出声询问。
“老伯,近两日怎么没让这匹马拉车过来呀?”
疾风这时已经凑到了梦中情马旁边,努力献着殷勤。
陈皎并未回答自己是谁,而是直接询问。
“是啊,这匹马年纪还小,家里那匹生病了,暂时用它顶一阵子。”
“前两天,老马好了点儿,就没让她过来,结果今天又不行了。”
“唉,老喽,看来是到时候了。”
陈皎闻言移开视线。
并从荷包里拿出一小块银锭递给马车主人。
“老伯,这些银钱足购买两匹拉车的成年马和一架马车。”
“这样,这块银锭您拿着,这匹小母马和马车一起留给我可好。”
对这个天上掉馅饼的买卖,马车主人自是不会拒绝。
于是,当霍翱带着侍从来到跑马场,看到的就是这样一副画面:
枣红色骏马围着另一匹身量较小的母马搔首弄姿,试图贴贴蹭蹭。
不远的地方,陈皎和马厩管事站在一处,一边盯着两马之间的互动,一边不时交谈几句。
眼看因着说话的原因,马厩管事与陈皎的距离一时变得接近,霍翱不由皱起俊眉。